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작성자: 서채원

서채원은 한국외국어대학교 동아프리카어와 정치‧외교를 전공하는 학사과정생으로, 현재 아프리카연구소 조교로 근무하고 있다. 아프리카 문화와 정세, 외교에 관심이 있다.

일부 서아프리카 국가들이 프랑스와의 전통적 관계를 강화하거나 러시아와의 새로운 연대를 택하는 가운데, 토고(Togo)는 양 진영의 이점을 동시에 활용하려는 대표적 사례로 주목받고 있다. 이러한 외교 노선은 포레 냐싱베(Faure Gnassingbé) 대통령 체제 아래에서 더욱 분명해졌다.

지난 12월 7일 베냉에서 발생한 군사 쿠데타 시도가 실패로 끝난 뒤, 반군 지도자 파스칼 티그리 중령이 토고로 탈출한 사건은 토고 외교의 모호성을 잘 보여준다. 토고는 쿠데타 세력 지원 의혹을 공식적으로 부인했지만, 이 사건은 토고가 경쟁 관계에 있는 국가들 사이에서 전략적으로 균형을 유지하고 있음을 드러냈다. 특히 토고와 베냉이 모두 ECOWAS 회원국이라는 점에서, 토고의 신중한 태도는 외교적 계산의 결과로 해석된다.

동시에 냐싱베 대통령은 부르키나파소, 니제르, 말리 등 사헬 지역 군사 정권들과의 우호적 관계를 공개적으로 유지하고 있다. 이들 국가는 ECOWAS를 탈퇴했으며, 러시아와의 협력이 강화된 국가들이다. 토고는 프랑스와의 전통적 관계를 유지하면서도, 러시아와 국방·경제 협력을 확대하며 “다른 선택지가 존재한다”는 메시지를 분명히 하고 있다.

이를 상징적으로 보여주는 것이 10월 말 프랑스 엘리제궁 방문 직후 이루어진 모스크바 방문이다. 토고와 러시아는 이 자리에서 로메 항구 사용을 포함한 국방 파트너십을 승인했다. 로메 항구는 사헬 내륙 국가로 향하는 핵심 물류 관문으로, 토고의 전략적 가치를 높이는 요소다. 다만 토고는 러시아의 아프리카 군단 주둔 가능성에는 선을 그으며 서방과의 완전한 단절은 부인했다.

토고는 이러한 외교를 ‘관계의 자연스러운 다각화’로 설명한다. 실제로 서아프리카 국가들은 외교 노선을 새로운 냉전 구도로 해석하려는 외부 시각에 불만을 표하며, 다양한 파트너십은 배타적일 필요가 없다고 주장하고 있다. 토고는 로메 항구와 국제공항을 중심으로 서·중부 아프리카의 물류·금융 허브로 기능하며, 경제 기반 다변화에도 힘쓰고 있다.

그러나 이러한 외교 전략은 국내 정치와도 깊이 연결되어 있다. 2024년 헌법 개정으로 대통령직은 상징적 지위로 축소되고, 실권은 임기 제한이 없는 총리직(평의회 의장)으로 이전되었다. 이는 냐싱베가 권력을 장기적으로 유지할 수 있는 구조를 만들었지만, 강한 사회적 반발을 낳았다. 시위는 진압되었고, 반정부 인사와 언론에 대한 압박도 강화되었다.

유럽의회의 정치범 석방 요구와 이에 대한 토고 정부의 반발은, 토고가 국제 파트너십을 활용해 서방의 인권 비판에 대응하고 있음을 보여준다. 최근 일부 수감자 석방 가능성이 언급되었지만, 이는 제한적인 유화 조치에 그칠 가능성이 크다.

결국 토고의 다중 외교 전략은 국제 무대에서 선택지를 넓히는 데는 성공했지만, 누적된 국내 정치적 불만까지 해결할 수 있을지는 여전히 불확실하다.

출처: AFP

출처

1. Melly, P. (2025, December 21). Togo’s Faure Gnassingbé walks a diplomatic tightrope between Russia and France. https://www.bbc.com/news/articles/c4gp4v32z0lo

2.    Reuters, T. (2025, December 8). Benin government says armed forces foil coup attempt. The Mighty 790 KFGO | KFGO. https://kfgo.com/2025/12/07/benin-government-says-armed-forces-foil-coup-attemp         t/?utm